Kurikulum Merdeka memperkenalkan Proyek Penguatan Profil Pelajar Pancasila atau yang akrab disebut P5 sebagai sarana pengembangan karakter siswa. Namun, di lapangan, masih banyak sekolah yang menjalankan program ini hanya sebagai Formalitas Pendidikan, di mana hasil akhirnya hanya berupa perayaan seremonial tanpa adanya internalisasi nilai yang mendalam pada diri siswa. Proyek yang seharusnya melatih kepemimpinan, gotong royong, dan kemandirian sering kali berubah menjadi beban administratif bagi guru dan beban biaya bagi orang tua. Jika esensinya hilang, maka waktu yang dihabiskan siswa untuk proyek tersebut akan terbuang percuma tanpa meninggalkan bekas karakter yang diharapkan.
Agar P5 tidak terjebak menjadi Formalitas Pendidikan, perencanaan proyek harus dimulai dari keresahan atau masalah nyata yang ada di lingkungan sekitar sekolah. Siswa harus dilibatkan sejak awal dalam menentukan tema, agar mereka merasa memiliki (sense of ownership) terhadap proyek tersebut. Misalnya, jika tema yang diambil adalah lingkungan hidup, jangan hanya berhenti pada membuat kerajinan dari sampah, tetapi ajak siswa melakukan riset mengenai sistem pengelolaan sampah di desa mereka. Dengan menghadapi tantangan nyata, siswa belajar untuk berpikir kritis dan mencari solusi, bukan sekadar mengikuti instruksi teknis dari guru demi memenuhi standar laporan.
Optimalisasi P5 menuntut keberanian sekolah untuk keluar dari zona nyaman rutinitas kelas yang kaku. Menghindari Formalitas Pendidikan berarti guru harus berperan sebagai fasilitator yang lebih banyak mendengarkan daripada memerintah. Proses diskusi, kegagalan dalam eksperimen, hingga konflik saat bekerja kelompok adalah bagian penting dari pembelajaran karakter yang tidak bisa dinilai hanya dengan angka. Refleksi di akhir proyek menjadi sangat krusial; siswa perlu diajak merenungkan apa yang mereka rasakan dan pelajari tentang diri mereka sendiri selama proses berlangsung. Inilah momen di mana nilai-nilai Pancasila benar-benar dipahami sebagai panduan berperilaku, bukan sekadar hafalan teori.
Selain itu, dukungan dari orang tua dan masyarakat sekitar juga diperlukan agar proyek ini memiliki dampak sosial yang luas. Jangan biarkan P5 dianggap sebagai gangguan terhadap jam pelajaran “utama”, karena pembentukan karakter adalah bagian integral dari keberhasilan masa depan. Menghilangkan label Formalitas Pendidikan pada P5 berarti kita sepakat bahwa sekolah bukan hanya tempat untuk mencetak tenaga kerja yang mahir berhitung, tetapi juga tempat untuk melahirkan warga negara yang peduli pada kemanusiaan dan keadilan. Kualitas sebuah proyek tidak dilihat dari kemegahan pameran akhirnya, melainkan dari perubahan sikap dan cara berpikir siswa setelah menjalaninya.